Les zones humides sont des milieux singuliers.
Très divers, ces territoires particuliers caractérisés par la présence d’eau, au moins à certaines occasions, ont longtemps été perçus comme négatifs : terrains improductifs, obstacle au déplacement, source de maladie et repère de bandits et de contrebandiers…
En conséquence, une très grande partie de ces milieux, à travers le monde entier, a été asséchée et transformée. Pourtant, avec l’amélioration de la compréhension des mécanismes environnementaux, une nouvelle image de ces zones humides s’est construite. L’image de milieux très riches, et très menacés, d’un point de vue patrimonial (paysage, biodiversité) et pourvoyeurs de nombreux services, notamment en termes de gestion des eaux.
Avant d’aborder les fonctionnalités et l’utilité de ces zones humides, qui rendent leur régression problématique, revenons sur les définitions que l’on peut faire de ces fameuses zones humides.
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